Au cours de la dernière décennie, des révolutions conceptuelles ont été accomplies qui transforment en profondeur le champ de la cancérologie :
la démonstration du rôle central du système immunitaire dans le contrôle des cellules précancéreuses a permis l’émergence de nouveaux champs de recherche, dont l'objectif est de libérer le système immunitaire muselé par les cellules cancéreuses et de renforcer l’immunosurveillance pour prévenir la maladie ;
la mise en évidence de l’hétérogénéité tumorale, de l’architecture clonale des populations de cellules cancéreuses et de la plasticité cellulaire, ainsi que les arguments de plus en plus forts quant à l’existence de cellules souches cancéreuses, ont conduit à repenser la tumeur non plus comme un regroupement uniforme de cellules, mais comme un écosystème évolutif, sensible aux conditions environnantes et à la pression de sélection ;
la mise en œuvre de techniques à grande échelle et à haut débit pour l’analyse simultanée d’un nombre très important de variables, dans un nombre croissant de types de tumeurs, permet de compléter la classification des cancers. Leur stratification par les « omiques » offre une nouvelle dimension pour appréhender leur complexité, proposer et prédire la validité d'une approche thérapeutique, analyser et comprendre les résistances, identifier des biomarqueurs diagnostiques, théranostiques et d’évolution de la maladie. À terme, la caractérisation approfondie de la signature biologique de chaque tumeur permettra le développement de traitements optimisés et fiables ;
la détection et l’analyse des cellules cancéreuses circulantes et de l’ADN tumoral circulant ouvrent des perspectives prometteuses pour prévenir l'émergence ou la résurgence de la maladie.
Si ces révolutions conceptuelles se traduisent déjà au niveau thérapeutique, avec des résultats spectaculaires pour certains cancers, elles révèlent aussi l’extraordinaire complexité de la maladie cancéreuse. Face à ce constat, l'ITMO Cancer d'Aviesan a établi, avec le concours de son Comité d'expert.e.s, de grandes orientations stratégiques pour la recherche sur le cancer.
Orientations stratégiques (Décembre 2017)
Key Strategic Trends (December 2017)
Orientations stratégiques, extrait "Maths et données" (Janvier 2019)